Archives April 2022

Fostul presedinte Barack Obama a avertizat asupra faptului ca raspandirea dezinformării pe retelele sociale reprezinta o amenintare la adresa democratiei si a cerut reglementarea platformelor tehnologice. „Insusi designul acestor platforme pare sa ne incline intr-o direcție gresita”, a spus Obama in timpul unui discurs la un eveniment Stanford Cyber ​​Policy Center, adaugand ca retelele de socializare „turboalimenteaza unele dintre cele mai rele impulsuri ale umanitatii”. Obama a subliniat impactul in lumea reala a raspandirii dezinformarii online, inclusiv in legatura cu informatiile false privind COVID-19 si vaccinurile impotriva acestuia.

„Faptul ca oamenii de stiinta au dezvoltat vaccinuri sigure si eficiente in timp record este o realizare de necrezut”, a spus Obama in timpul discursului sau de o ora. „Cu toate acestea, in ciuda faptului ca stim ca vaccinul a fost testat clinic pe miliarde de oameni din intreaga lume, aproximativ unul din cinci americani este inca predispus expuneri la pericol, sa-si pună familiile in pericol, mai degraba decat să se vaccineze. Oamenii mor din cauza dezinformarii”.

Comentariile lui Obama vin in timp ce parlamentarii de ambele parti ale culoarului se concentreaza pe legislatia pentru a controla puterea si influenta companiile din asa numita Big Tech, vizand multinationalele tehnologice acuzate ca dauneaza consumatorilor prin sufocarea concurentei din partea jucatorilor mai mici, exploatand datele personale pentru profit si controland ceea ce este partajat si consumat in mediul online. Numind dezinformarea „o amenintare pentru democratia noastra”, Obama a evidentiat teoriile conspiratiei nefondate despre frauda electorala care au alimentat revolta mortala din 6 ianuarie de la Capitol Hill, precum si  videoclipurile fake din Rusia despre razboiul sau cu Ucraina.

„Oameni precum [presedintele rus Vladimir] Putin si,de altfel, Steve Bannon inteleg ca nu este necesar ca oamenii sa creada aceasta informație pentru a slabi institutile democratice. Trebuie doar sa inunzi piata publica a unei tari cu suficienta canalizare bruta, trebuie sa ridice suficiente intrebari, sa raspandeasca suficienta mizerie, sa planteze suficienta teoretizare a conspirației, astfel incât cetatenii sa nu mai stie ce să creada”, a spus Obama.  „Odata ce isi pierd increderea in liderii lor, in mass-media, in institutiile politice, unii in altii, posibilitatea adevarului – jocul a fost castigat”, a adăugat el. Obama a cerut companiilor de tehnologie sa fie mai transparente in legatura cu modul in care functioneaza algoritmii lor pentru a difuza continut catre utilizatori.

„Aceste companii sunt inca mult prea pazite cu privire la modul in care funcționeaza exact standardele lor sau la modul in care sistemele lor de clasificare a angajamentului influenteaza ceea ce devine viral si ce nu”, a spus el.

Obama si-a exprimat, de asemenea, sprijinul pentru reformarea Sectiunii 230 din Actul de decenta in comunicare din 1996, care protejeaza platformele precum Facebook, Instagram si YouTube de procese legate de conținutul pe care utilizatorii lor il postează. Atat democratii, cat si republicanii sustin ca isi doresc sa implementeze schimbari in acest sens, dar sunt impartiti de-a lungul liniilor de partid cu privire la modul de a face aceste schimbari. Iar Obama sustine faptul ca industria tech trebuie sa-si asume o anumita responsabilitate in implementarea schimbarii.

„Aceste companii trebuie sa aiba o alta stea a Nordului, in afara doar de castigarea de bani si cresterea cotei de piata. Rezolvati problema la crerea careia ati contribuit in mare parte, dar sustineti si ceva mai mare”, a fost mesajul lui catre multinationalele din domeniul tech. El a facut, de asemenea, apel la angajatii companiilor respective sa puna presiune pentru o eventuala schimbare. 

„Aveti puterea de a muta lucrurile in directia corecta. Puteti sustine schimbarea, puteti face parte din aceasta reproiectare — si daca nu, puteti alege cu cap si sa mergeti sa lucrați cu companii care incearca sa faca ceea ce trebuie.”

T-Mobile are un nou plan nelimitat, care este mai ieftin decat celelalte oferte ale sale. Doar fii pregatit sa renunti la unele avantaje. Noul plan, numit Base Essentials, a fost lansat pe 21 aprilie si este disponibil la pretul de 45 de dolari pe luna pentru o singura linie, ceea ce presupune o economie de 15 de dolari in comparatie cu cel mai ieftin plan nelimitat Essentials actual, care este de 60 USD pe luna. Noua optiune este, de asemenea, cu 25 de dolari mai ieftina in comparatie cu optiunea Magenta si cu 40 de dolari mai putin fata de o singura linie pe cea mai scumpa ofera Magenta Max. Cu acest plan, un american va obtine 20 GB de date de mare viteza si acces la reteaua 5G a T-Mobile, dar utilizatorul va putea pierde datele de mare viteza dupa ce a expirat alocarea acestora. In schimb, vitezele de descarcare vor incetini la 1,5 Mbps pentru restul ciclului de facturare. Cei din acest plan Base Essentials vor fi, de asemenea, limitati la „viteze 3G” atunci cand folosesc telefonul ca punct de contact, potrivit utilizatorului Reddit a9uirre si The T-Mo Report, care a descoperit pentru prima data detaliile noilor planuri.

Spre deosebire de alte planuri T-Mobile, persoanele de pe Base Essentials nu vor putea profita de ofertele de upgrade a dispozitivului sau vor avea taxe si taxe incluse in pretul autocolantului. Nu exista nicio reducere pentru platile automate, iar operatorul nu include abonamente la Netflix sau un an gratuit de Apple TV Plus, asa cum face cu planurile sale Magenta si Magenta Max. Totusi, veti putea primi un an gratuit de Paramount Plus Essentials. Doua linii vor fi disponibile la 80 de dolari pe planul Base Essentials — o economie de 10 dolari pe luna in comparatie cu Essentials obisnuit (care ruleaza 90 de dolari pe luna cu AutoPay). Poti avea maximum patru linii cu Base Essentials, cu trei linii care ruleaza 100 de dolari si patru linii care costa 120 de dolari. 

Cu promotiile actuale ale T-Mobile in celelalte planuri ale sale, aceasta optiune Base Essentials are sens doar pentru cei cu una sau doua linii. Trei linii de Essentials obisnuite — care au 50 GB de date de mare viteza pe luna — vor rula 90 de dolari pe luna (cu 10 dolari mai puțin fata de planul Essentials de baza), in timp ce patru linii de Essentials obisnuite costa 105 de dolari pe luna (o economie de 15 USD fata de Essentials basic). Noua oferta Base Essentials poate fi gasita facând clic pe opțiunea „Vezi alte planuri” din lista de planuri wireless a T-Mobile.

„Incepand cu 21 aprilie 2022, clientii noi si existenti pot obtine Base Essentials pentru 45 USD pe luna plus taxe si taxe pentru 1 linie, cu 20 GB de date pentru smartphone-uri de mare viteza, cu acces 5G inclus”, a spus compania intr-un comunicat furnizat luni catre publicatia americana CNET. „Știm ca exista un grup de clienti care cauta o optiune la pret redus, au nevoi limitate de date, nu cauta oferte de dispozitive sau suplimente si nu au nevoie de mai mult de patru linii — dar care doresc un serviciu T-Mobile de marca. Iar Base Essentials ne permite sa ajungem sa servim in mod unic acel grup de clienti.”

T-Mobile nu este singurul operator care creeaza planuri nelimitate noi, reduse, pentru utilizatori unici. AT&T a adaugat recent o noua optiune de plan nelimitat in portofoliul sau numit Value Plus. Optiunea de 50 de dolari pe luna este limitata la o singura linie si nu are nicio functionalitate hotspot sau avantaje precum HBO Max, dar include convorbiri, mesaje text si date nelimitate cu acces la reteaua 5G a AT&T.

Elon Musk este unul dintre cei mai noi actionari ai Twitter, dupa ce a cumparat 9% din actiunile companiei in urma unei tranzactii realizata si oficializata acum doua saptamani. In momentul de fata, totusi, seful de la Tesla si Space X se gandeste sa preia pachetul majoritar si sa devina CEO al Twitter, cu scopul de a “schimba radical felul in care functioneaza platforma si a oferi libertate totala de exprimare utilizatorilor”. Cu toate acestea, tranzactia a fost intr-un fel blocata de Twitter, companie a caror actionari se simt amenintati de oferta sefului de la Tesla, destul incat sa recurga la o decizie ca o “pastila otravitoare‘, de siguranta impotriva unei eventuale preluari fortate de catre Musk a retelei de socializare. „Planul de drepturi va reduce probabilitatea ca orice entitate, persoana sau grup sa obtina controlul asupra Twitter prin acumularea de piata deschisa”, a fost declaratia celor de la Twitter in legatura cu aceasta masura, o declaratie mai mult sau mai putin emisa chiar la adresa lui Musk, lipsind doar mentionarea specifica a liderului Tesla ca fiind cel din cauza caruia s-a luat aceasta masura in primul rand. Oferta lui Musk chiar dupa ce a devenit actionar majoritar al companiei a fost sa se ofere sa achizitioneze pachetul majoritar al celor de la Twitter pentru 54,20 de dolari americani per actiune, propunere care a fost facuta publica de catre seful de la Tesla si SpaceX in cadrul saptamanii trecute, dupa ce ca nu a trecut prea mult timp de la intrarea acestuia in Consiliul de Administratie al Twitter.

Astfel, in momentul de fata, Musk exploreaza posibilitatea de a lansa o oferta de licitație pentru Twitter — si a asigurat o finantare de 46,5 miliarde de dolari pentru a ajuta la finanțarea tranzactiei, potrivit unui dosar actualizat la Comisia de Valori Mobiliare. Aceasta oferta mai “soft” vine dupa ce CEO-ul Tesla s-a oferit sa cumpere Twitter saptamana trecuta pentru 54,20 de dolari pe actiune, sau 43 miliarde de dolari in total. O oferta de licitatie este o oferta activa si raspandita de a cumpara o parte sau toate acțiunile actionarilor unei corporatii. Se poate face chiar de catre corporatie, dar si de o persoana fizica, cum este cazul in aceasta situatie, pentru ca acesta sa poata achizitiona un procent substantial din actiunile companiei. Sau chiar un procent care sa-l faca pe acest actionar noul patron al companiei. Musk a facut aluzie la acest lucru in cursul zilei de marti, postand pe Twitter „_______ is the Night”, referindu-se la romanul din 1934 al autorului american F. Scott Fitzgerald, Tender Is the Night.

Detinand deja peste 9% din Twitter, Musk a participat la o campanie obositoare de cumparare a platformei de socializare. Utilizator avid al platformei, cu aproape 83 de milioane de urmaritori, acesta si-a construit o reputatie si ca un critic proeminent al companiei Twitter. Vineri, compania a adoptat o tactica defensiva — un plan pentru drepturile actionarilor pe durată limitata, cunoscut si sub denumirea de „pilula otravitoare” — pentru a evita o preluare ostila de catre Musk, dupa cum spuneam si mai devreme. Acum, se pare, Musk se uita la acționarii Twitter, oferindu-le o prima pentru actiunile lor prin oferta sa de licitatie. (Twitter se tranzacționeaza in prezent la 46,67 dolari americani pe actiune.) Pastila otravitoare nu il împiedică sa faca acest lucru, optiune pe care a analizat-o atent, asa ca in cazul in care se lanseaza oferta de licitatie, va fi la latitudinea publicului daca Musk va deveni noul proprietar al companiei multinationale.

Cautarea Google at fi reusit sa identifice sase ori mai multe site-uri de spam in 2021 decat in ​​2020, potrivit unui raport in privinta spamului pe platforma publicat in cursul zilei de joi de catre compania Google. Filiala Alphabet a laudat sistemul sau de prevenire a spamului bazat pe inteligenta artificiala, numit SpamBrain, despre care a spus ca a ajutat sa mentina „mai mult de 99% din căutari fara spam”. SpamBrain a ajutat la prevenirea utilizatorilor sa acceseze site-uri daunatoare care ar putea injecta malware si site-uri inselatoare care au scopul de a pacali oamenii sa dezvaluie informatii personale sau sa trimita bani, au spus reprezentanti ai gigantului motor de cautare. Sistemele bazate pe inteligenta artificiala sunt necesare, mai ales avand in vedere faptul ca spammerii gasesc in mod constant modalitati de a ocoli filtrele companiei, au spus cei de la Google.

Si, intr-adevar, este enervant atunci cand incerci sa cauti ceva si dai peste un site de spam care este amplasat fix pe prima pagina a motorului de cautare pentru cuvintele cheie introduse, ca si cum site-ul ar avea destul page rank pentru a fi acolo in primul rand. Ca idee, cautarea online este cel mai important generator de venituri al Google, ceea ce inseamna ca ar trebui sa fie o prioritate pentru companie ca site-urile de inalta calitate si ce ofera siguranta utilizatorilor sa ajunga in topul rezultatelor sale. Site-urile de spam folosesc tehnici de optimizare pentru motoarele de cautare sau SEO pentru a-si imbunatati in mod artificial locul in clasamentul de cautare. Google filtreaza site-urile de spam concepute pentru a pacali algoritmul acestor site-uri.

SpamBrain a dus la o reducere cu 70% a spamului piratat, a spus Google. Spamul piratat implica infectarea de catre hackeri a site-urilor web cu un cod daunator ce poate inregistra apasarile de taste ale utilizatorilor si le poate fura datele de conectare. In cazul in care virusul este unul de tip malware, consecintele pot fi si mai grave pentru utilizatorul care a nimerit pe site-ul web gresit. SpamBrain ajuta la mentinerea acestor site-uri web departe de Cautarea Google, au declarat reprezentantii motorului de cautare. 

„Escrocii incearca adesea sa creeze site-uri web de calitate scazuta, cu umplutura de cuvinte cheie, logo-uri ale marcilor pe care le imita si un numar de telefon pe care doresc sa-l sunati”, a declarat intr-un e-mail Ned Adriance, manager de comunicare politici la Google. „Solutiile noastre algoritmice functioneaza pentru a ne asigura ca inselatoria si frauda sunt foarte putin probabile sa apara in rezultatele cautarii tale.”

Google a spus ca a redus, de asemenea, spam-ul cu 75%. Spam-ul implica introducerea in masa a unor propozitii fara sens de programe malware sau site-uri de scam. Site-urile de spam pot folosi, de asemenea, link-uri spam la semnalul de calitate al jocului Google, cunoscut sub numele de PageRank. Acest lucru se realizeaza prin crearea de link-uri către alte site-uri, uneori oferind bani, pentru a crește clasamentul. „Avem multe soluții pentru a identifica și anula link-uri spam, iar site-urile care se implica in link-spam pierd timp si bani valorosi care ar putea fi investiti mai bine intr-un continut sau o experienta mai buna pentru utilizator”, a spus Adriance.

SpamBrain a fost lansat în 2018. Cei de la Google sustin faptul ca aceasta cautare a reusit sa capteze de 200 de ori mai multe site-uri de spam fata de anul trecut, comparativ cu momentul in care a inceput sa elimine site-urile rau intentionate in urma cu aproape doua decenii. Totusi, este o lupta continua.

Razboiul in Ucraina are pana in momentul de fata 53 de zile, iar conflictul dintre statul est-european si Federatia Rusa pare a fi departe de final. In ciuda faptului ca ofensiva asupra Kievului a fost oprita din cauza problemelor de logistica si progresului extrem de limitat pe care rusii l-a avut in regiune, ducand la recapatarea controlului in intregime asupra nordului Ucrainei de catre armata ucraineana, fortele rusesti au inceput sa se concentreze mai mult in estul si in sudul tarii, in special in regiunea Donbas, dar si in zonele inconjuratoare. Cum am spus, primul mare succes al Rusiei in acest razboi a fost faptul ca a taiat accesul Ucrainei la Marea Azov, iar Mariupolul, oras recucerit de catre Batalionul Azov de la separatistii rusi in timpul conflictului din 2014, a fost asediat si demolat aproape in intregime. Razboiul din Donbas va fi un conflict care va dura pe o perioada mai lunga, cel putin pana in vara, iar Ucraina are nevoie de arme pentru a rezista impotriva trupelor rusesti care ataca regiunile din estul si nord-estul tarii. Practic, o solutionare a conflictului cu victoria Rusiei este imposibila in momentul de fata, mai ales avand in vedere faptul ca Ucraina nu este Georgia, tara care a cazut in 12 zile in timpul Razboiului Ruso-Georgian din 2008, care a dus la pierderea de catre republica caucaziana a Abhaziei si Osetiei de Sud. 

Ca sa nu mai mentionez faptul ca Ucraina este inarmata constant de catre puterile NATO. Doar recent Statele Unite au mai trimis inca 600 de drone AeroVironment Switchblade pentru a ajuta armata ucraineana sa contracareze invazia Rusiei, a dezvaluit joi Departamentul de Aparare al SUA. Aceasta este o crestere majora fata de cele 100 de drone trimise de SUA in martie, cand americanii considerau faptul ca o escaladare a conflictului ar fi imposibila fara a se gasi o solutionare pasnica.

Dronele sunt „munitii ratacitoare” care se pot inconjura deasupra unui camp de lupta inainte de a deveni efectiv rachete care ataca ținte specifice. Acestea sunt incluse in noul ajutor militar de 800 de milioane de dolari al Pentagonului pentru Ucraina, un pachet care aduce contributiile totale ale tarii la 2,6 miliarde de dolari in asistenta de securitate. Statele Unite au trimis, de asemenea, un numar nedezvaluit de drone AeroVironment Puma, care se pot invarti ore in sir deasupra campului de lupta si pot ajuta soldatii sa directioneze Switchblades catre tintele lor. Dronele din Ucraina schimba natura războiului, oferind soldaților o modalitate relativ ieftina de a vedea ce se intampla si de a lansa atacuri impotriva vehiculelor blindate scumpe. Trupele ucrainene folosesc tot ce se poate, de la mici drone comerciale pana la marele Bayraktar TB2, construit in Turcia.

Dar asta nu inseamna ca mai multe arme traditionale sunt invechite. De asemenea, SUA au livrat in Ucraina 50 de milioane de cartuse de munitie, 16 elicoptere Mi-17, 18 obuziere de 155 mm, 1.400 de sisteme de rachete antiaeriene Stinger lansate de la umar, 5.500 de sisteme de rachete Javelin lansate de la umar pentru atacarea vehiculelor blindate, 200 de vehicule blindate, 14 sisteme radar de contra-artilerie si 75.000 de seturi de blindaje si casti, a spus Pentagonul ca a oferit regimului de la Kiev in lupta contra armatei ruse.

AeroVironment produce Switchblade 300 de 5,5 lire, conceput pentru a ataca soldații și vehicule mai mici, si Switchblade 600 de 50 de lire pentru vehicule mai mari, blindate. Departamentul Apararii si AeroVironment au fost contactate de publicatii din presa americana, insa nu au comentat imediat ce modele sunt trimise in Ucraina.