Archives 2019

Lirica

Este un experiment dovedit faptul ca, daca asculti destul de multa muzica intr-o anumita limba, vei ajunge sa dezvolti cunostine in limba respectiva. Progresiv. Astfel, daca asculti destul o melodie, vei invata toate cuvintele – chiar daca acestea sunt intr-o alta limba. Dar cum iti dai seama ce inseamna versurile respective? O metoda mai simpla decat Google Translate ar fi sa folosesti aplicatia Lirica. Aceasta aplicatie este unica prin modul in care se apropie de predarea limbii spaniole. In locul metodelor traditionale de predare, Lirica foloseste muzica populara a artistilor de latino si reggaeton pentru a te ajuta sa inveti limba spaniola. Are si cursuri pentru gramatica acestei limbi. Iar pe langa faptul ca poti invata limba, afli mai multe si despre cultura din spatele acesteia. Un fel de Spotify pe latino / reggaeton pentru a invata spaniola.

Mondly

La fel ca si Drops, Mondly este o aplicatie distractiva, plina de culoare, care are mai multe caracteristici de care sa poata profita un utilizator chiar si daca nu este dispus sa-si achizitioneze un abonament premium. Am incercat limba maghiara pentru incepatori pe  aceasta aplicatie si mi-a placut felul in care aceasta s-a oferit sa-mi arate diferitele conjugari ale verbelor in punctul in care am ajuns si la lectia respectiva. Aplicația dispune de imagini, traduceri și ajutoare auditive pentru a te ajuta sa inveti orice limba mai simplu in comparatie cu metodele clasice. 

Drops

Drops este acel tip de aplicatie de invatare a unei limbi recomandata atunci cand vrei sa inveti o limba care prezinta un alfabet diferit in comparatie cu cel latin. Aspectul distractiv si colorat al aplicatiei poate face ca limbile cu propriul alfabet (greaca, japoneza, chineza, coreeana, thailandeza, indiana, samd) sa fie mai putin intimidante decat erau pana atunci. Aplicatia arata utilizatorilor fiecare cuvant din alfabetul respectivei limbi + alfabetul englez si este rostit cuvantul respectiv de catre aplicatie dupa care iti infatiseaza si o imagine a acestuia.

Language learning with Netflix

Desi, practic, nu este o aplicatie de sine statatoare, extensia gratuita de invatare a limbilor cu Netflix poate fi utila atunci cand incerci sa devii poliglot. Dupa ce instalezi extensia si faci click pe pictograma, iti va aparea un catalog cu optiuni pentru filme si emisiuni TV. Cu toate acestea, vei avea nevoie de un abonament la Netflix, evident.

Primsleur

Pimsleur este o aplicatie care ofera unui utilizator peste 51 de limbi de invatat, dar furnizeaza informatiile necesare sub ceea ce reprezinta, practic, forma unui podcast. In esenta, vei putea alege limba pe care vrei s-o inveti si vei începe o lectie audio care va dura in jur de 30 de minute (lectie descarcabila si compatibila cu Alexa). Aplicatia are, de asemenea, un mod de conducere, astfel incat sa poti invata in timpul drumurilor lungi fara a privi ecranul.

Rosetta Stone

Poate cel mai cunoscut serviciu de invatare a limbilor străine, Rosetta Stone a parcurs un drum lung de cand a fost lansata in anii 90. Este mult mai udor acum cu aplicația Rosetta Stone decat era inainte, insa inca mai ai nevoie de cel putin 30 de minute pentru a finaliza o lectie de baza.

Atunci cand vrei sa te muti intr-o tara straina, evident, primul lucru pe care trebuie sa-l faci inainte de a incepe sa strangi bani si a cauta chirie si loc de munca in tara in care vrei sa te stabilesti este sa inveti limba. Pentru ca nu te vei descurca prea mult cu engleza, daca tara in care vrei sa te stabilesti nu e Anglia (si sincer, nu va mai fi o optiune atat de accesibila din cauza Brexitului). Prin urmare, ai fi nevoit sa apelezi la serviciile unei aplicatii de invatare a unei limbi straine. Tinand cont si de faptul ca majoritatea nu functioneaza. Insa, exista 10 aplicatii care iti pot fi de ajutor in acest demers. 

Babbel

Am considerat faptul ca Babbel ofera, de departe, cel mai complex curs pentru invatarea unei limbi pe care vei avea vreodata ocazia de a-l vedea intr-un curriculum scolar online. Aspectul minimalist al aplicatiei ajuta la prevenirea situatiei in care studiul unei noi limbi sa para unul extrem de coplesitor sau de plictisitor. Fiecare lectie te duce printr-o multime traduceri si include variatii ale cuvantului sau expresiei si imagini. De asemenea, nu tine cont de masura in care expresia respectiva este formala sau informala. Babbel este disponibil gratuit sau prin abonament. 

Duolingo

Ca utilizator obisnuit al Duolingo, ma bucura interfata colorata si lectiile scurte, asemanatoare cu cele ale unui joc, care fac mai distractiva invatarea unei limbi. De asemenea, aplicatia nu restrictioneaza numarul de limbi pe care poti incerca sa le inveti in acelasi timp (personal, cred ca doua sunt un maxim bun daca vrei sa pastrezi anumite cunostiinte si ai si o viata ocupata). Imi place interfata extrem de accesibila a Duolingo si funcția „streak”, care te motiveaza sa continui urmarind numarul exact de zile necesare pentru a-ti atinge obiectivul. 

Memrise

Una dintre partile mele preferate atunci cand utilizez Memrise este faptul ca aplicatia se foloseste de videoclipuri relativ scurte pentru a arata modul in care se exprima vorbitorii nativi intr-o anumita limba. Sunt clipuri care contin diferite fraze, toate cu accentul popular al unei regiuni sau alteia. Astfel, poti asculta tonul vocii si pronuntia si sa le stochezi pentru a le putea imita atunci cand ajungi in tara in care iti doresti sa te muti. De asemenea, aplicatia iti arata si traducerea literala (nu mot-a-mot) a unei fraze modul de utilizare a genului. Aplicatia te ajuta, de asemenea, sa gasesti modele legate de un cuvant intr-o limba cu scopul de a usura invatarea acesteia. 

Busuu

Atunci cand iti faci cont pe Busuu, trebuie sa selectezi exact limba pe care iti doresti sa o inveti, iar aplicația te va ajuta sa determini la ce nivel te afli si te va ajuta sa ajungi la nivelul pe care iti doresti sa-l atingi. De acolo, nu trebuie decat sa-ti fixezi un obiectiv de studiu zilnic, iar daca te abonezi la planul premium, trebuie sa creezi un plan de studiu, astfel incat sa reusesti sa atingi obiectivul pana la o anumita data. De exemplu, Busuu spune ca, daca studiez de trei ori pe saptamana timp de 10 minute pe zi, voi vorbi destul de fluent in limba aleasa pana in iunie 2020.

Google a mai demonstrat, inca odata, ca are potentialul de a crea controverse prin orice decizie luata de catre compania americana. Lasand la o parte problemele de confidentialitate si acuzatiile de filtrare si cenzurare a continutului, compania americana tocmai a luat cea mai neasteptata decizie in privinta telefoanelor ce ruleaza Android. A tuturor telefoanelor ce ruleaza Android, deci nu e o lovitura doar pentru Huawei. Trecand direct la subiect, Google vrea sa impuna tuturor producatorilor de smartphone-uri ca orice telefon sa fie livrat cu cea mai noua versiune de Android. Termenul limita este 2 februarie 2020. In caz contrar, Google va taia accesul companiei (sau mai a telefonului cu o versiune mai veche la Android) de la Play Store si celelalte aplicatii ale companiei americane, exact la fel cum au procedat si cu Huawei. Desi Mate 30 Pro se descurca destul de bine fara serviciile mobile ale Google, cel putin pana in momentul de fata. E o schimbare datorata faptului ca pana acum, producatorii ce lansau telefoane mai ieftine le vindeau la versiuni mai vechi decat cel mai nou Android. Si nu versini vechi de un an sau doi. 

In fond si la urma urmei, Android e un sistem de operare open source, insa controlul atunci cand vine vorba despre accesul la Play Store si alte aplicatii proprii le apartine in totalitate celor de la Google. Fara Play Store, un utilizator nu prea ai alternative pentru a descarca aplicatii. Iar pe acest lucru mizeaza si Google atunci cand le solicita producatorilor sa introduca cea mai noua versiune de Android. Dupa cum am mai spus, Android e open source si il poate utiliza orice producator de telefoane mobile (in cazul in care nu este vizat de catre Google cum a fost Huawei si cum continua sa fie pana in momentul de fata). Dar Google Mobile Services, gama de aplicatii Google, vine ca un bonus iar singura conditie pana acum era preinstalarea de catre producatori a aplicatiilor companiei, iar de anul viitor va fi si lansarea celor mai noi modele cu Android 10. Doar ca nu se inteleg clar anumite lucruri. De exemplu, companiile vor putea, in continuare, sa trimita la verificare modele care ruleaza chiar si Android 9 Pie, dar sa le lanseze dupa data respectiva. Care ar fi abordarea celor de la Google in aceasta situatie cand telefonul a fost deja proiectat, se lucra la el de luni intregi dar lansarea are loc dupa ce a intrat in vigoare noua politica a companiei? Ramane de vazut reactia, pentru ca banuiesc ca vor fi companii in situatia respectiva. 

Sincer, cateodata sunt complet uimit de succesul pe care il inregistreaza acest sistem de operare si nu pot sa-mi explic anumite lucruri in anumite situatii. In esenta, Android are doua probleme mari: actualizarea la noile versiuni e lenta, iar cei de la Google controleaza aplicatia Play Store. Ca sa nu mai spun de alte probleme in legatura cu interfata extrem de confuza, mai ales atunci cand vine vorba de a reduce consumul bateriei prin a inchide aplicatii. 

Se pare ca Huawei si ZTE nu sunt singurele companii chinezesti care sunt vizate pentru interidictii in Statele Unite. Daca motivele pentru aceste doua corporatii sunt ingrijorari in privinta securitatii nationale a SUA, cele 8 companii au politici mai daunatoare pentru cetateni… cel putin pentru cei musulmani. Intr-adevar, musulmanii nu sunt foarte bine priviti in America, in special dupa anii de presedintie ai lui George W. Bush, in care fostul presedinte de la Casa Alba a reusit sa convinga lumea de amenintarea pe care o reprezinta Islamul pentru intreaga lume. War on Terror, sau Razboiul impotriva Terorismului, inca este o politica utilizata de guvernul american pentru interventii in Orientul Mijlociu, in special in Irak, Siria si Afghanistan. Ce-i drept, americanii au inceput sa priveasca musulmanii cu alti ochi dupa atentatele de la 11 septembrie 2001, doar ca la vremea respectiva erau suficiente trupe americane in Orientul Mijlociu pentru a destabiliza situatia. 

Ironic, pana si companiile din China au politici anti-islamiste, iar acest lucru este in plina contradictie cu consitutia SUA. Astfel, Departamentul de Comert al Statelor Unite a declarat, in cursul zilei de luni, ca a plasat cele opt companii chinezesti despre care am vorbit mai sus pe lista sa neagra. Printre aceste companii se numara si Hikvision, care este cel mai mare producator de echipamente de supraveghere video din lume. Aceasta miscare a fost stimulata de acuzatii privind incalcarea drepturilor omului impotriva musulmanilor uiguri si a altor minoritati etnice, predominant musulmane. Incalcari ce au avut loc inclusiv in filialele detinute de catre aceste companii pe teritoriul SUA, motiv pentru care companiile respective se afla in aceasta situatie. 

Companiile adaugate la “Entity List” (lista de entitati interzise in SUA) includ compania de supraveghere video Zhejiang Dahua Technology, precum si IFLYTEK, Xiamen Meiya Pico Information si Yixin Science and Technology. 19 agenții guvernamentale, inclusiv biroul de securitate publica din regiunea Xinjiang si colegiul de politie al provinciei, au fost de asemenea, introduse pe lista neagra a departamentului de comert din State.

“Concret, aceste entitati au fost implicate in incalcari si abuzuri ale drepturilor omului in implementarea campaniei chineze de represiune, detentie arbitrara in masa si supraveghere [n.r. utilizand instrumente de inalta tehnologie] impotriva uigurilor, kazahilor si a altor membri ai grupurilor minoritare musulmane” din Xinjiang, Departamentul de Comert al SUA a declarat intr-un anunt al registrului federal publicat luni. Sunt companii si corporatii care, in timp ce nu se afla complet sub administratia guvernului de la Beijing, trebuie sa respecte politicile emise de partid. Cuvantul tovarasului Xi Jinping este litera de lege in China.

La scurt timp au urmat si reactiile. Cei de la Hikivision au declarat, evident, ca se opun acestei decizii si au sustinut ca aceasta miscare ar impiedica eforturile de imbunatatire a drepturilor omului in intreaga lume.

“Hikvision a colaborat cu oficialii administratiei in ultimele 12 luni pentru a clarifica neintelegerile cu privire la companie si pentru a rezolva preocuparile acestora”, a spus un purtator de cuvant al companiei intr-o declaratie, menționand si faptul ca l-a pastrat fostul ambasador al SUA, Pierre-Richard Prosper, pentru a-l consilia in problemele ce tin de drepturile omului.

Atunci cand intrebi Google sau Siri: “Ce este Taiwan?”, asistentul vocal al acestor servicii va raspunde ca este „un stat in Asia de Est”. Asta desi pana in septembrie, aceasta ar fi fost o „provincie a Republicii Populare Chineza”. 

Pentru cei care nu stiu cum s-a ajuns la aceasta situatie, dupa cel de Al Doilea Razboi Mondial si incheierea ocupatiei Chinei de catre Japonia, a inceput un razboi civil intre guvernul nationalist si fortele comuniste. Sau, mai degraba, a fost reluat in 1946, pentru ca cele doua parti se aflau in razboi inca din 1927. Conflictul dintre China si Japonia a pus capat, temporar, framantarilor interne, insa ulterior conflictul a fost reluat. In 1949, comunistii au preluat controlul asupra Chinei continentale si au proclamat Republica Populara Chineza, iar guvernul nationalist s-a retras in Taiwan. In teorie, insula e considerata a fi inca parte a Chinei, intrucat Taiwan nu a declarat niciodata independenta, iar guvernul Republicii Chineza inca pretinde controlul asupra Chinei continentale. Exista, insa, o miscare din ce in ce mai puternica care sustine independenta permanenta a Taiwanului fata de China pe baza diferentelor intre cele doua culturi. Cu tot cu nume (numele oficial al Taiwan inca este Republica Chineza).

Acum ca am trecut peste aceasta introducere, sa intram direct in subiectul articolului. Pentru intrebari cu cele mai exacte raspunsuri, o multime de motoare de cautare, asistenti digitali si telefoane indica un singur loc: Wikipedia. Iar textul de pe Wikipedia se schimbase brusc. Editarea a fost inversata, insa refacuta dupa un anumit timp. Apoi inversata si reinversata la nesfarsit. A devenit un pretext, in scurt timp, pentru un adevarat razboi editorial pe Wikipedia, in care – in ceea ce priveste enciclopedia – a facut ca statul Taiwan sa fie creat si smuls din existenta in cadrul unei singure zile. “Anul acesta este un an foarte nebun”, a declarat, printre suspine, Jamie Lin, membru al consiliului de administratie al Wikimedia Taiwan. “Multi wikipedisti din Taiwan au fost atacati.”, a continuat el.

Razboiul editorial in ceea ce priveste Taiwanul este doar unul dintre numeroasele conflicte  care au izbucnit pe platforma cu vasta intindere multilingvista a Wikipedia, iar cele mai multe dintre acestea au in prim plan China. Printre subiectele mai sensibile sunt Hong Kong, protestele din piata Tiananmen si independenta Tibetului (alta regiune care isi doreste separarea de China). Pagina privind protestele din Hong Kong a cunoscut 65 de editari in cursul unei singure zile – in mare parte in ceea ce priveste intrebarile referitoare la limba. Au fost protestate? Sau revolte?

Pagina in limba engleza pentru insulele Senkaku (care apartin de Taiwan) le-a descris ca fiind pur si simplu „insule din Asia de Est”, dar la începutul acestui an echivalentul mandarinului a fost schimbat pentru a adăuga „teritoriul inerent al Chinei”. Protestele din 1989 din Piata Tiananmen au fost schimbate pe pagina din mandarina pentru a le descrie drept „incidentul din 4 iunie” pentru a „calma revoltele contrarevolutionare”. In versiunea engleza, Dalai Lama este un refugiat tibetan. In mandarina, el este un exilat chinez. Si tot felul de alte editari de genul.

Cei de la Apple pareau ca au luat o pauza de la a mai lansa atacuri la adresa service-urilor independente. Acum ceva vreme, dupa ce s-a dat alarma pentru mai multe dintre dispozitivele lor, corporatia americana s-a oferit chiar sa le ofere, gratuit, autorizatii de tehnicieni calificati sa repare dispozitive Apple. Bine, nu e un atac direct, e mai degraba modul in care a fost construit telefonul, pentru a nu accepta decat un ecran al companiei. Astfel, utilizatorii care si-au cumparat iPhone 11 si iPhone 11 Pro nu vor putea sa le duca la reparat daca li se sparge ecranul. Decat la un service oficial al Apple, iar varianta asta e cea mai proasta varianta posibil, avand in vedere ca poti sa-ti cumperi un Galaxy Fold cu pretul reparatiei pentru un iPhone 11. Si nu exagerez. 

Asadar, iOS 13.1, lansat recent de Apple, va incepe sa avertizeze utilizatorii de iPhone 11, 11 Pro și 11 Pro Max, care isi inlocuiesc ecranele cu un ecran tert cu un „mesaj de afisare important”. “Nu se poate verifica daca acest iPhone are un ecran Apple autentic”, se va arata in respectivul mesaj. Avertismentul este, cel putin la nivel declarativ, o actiune in privinta unei notificari a starii de sanatate a bateriei Apple, lansata pentru iPhone XR, XS si XS Max la inceputul acestui an. Compania a spus ca acesta a fost modul sau de a se asigura ca bateriile din dispozitivele sale sunt sigure.

Cu ecranele sale, Apple a remarcat ca inlocuirea display-ului original al telefonului cu unul de la un service de reparatii poate degrada performanta multitouch (astfel incat ecranul ar putea sa nu inregistreze gestul atunci cand il atingi sau sa reactioneze la atingeri neintentionate), sa lupte cu luminozitatea afisajului, sa prezinte culori intr-un mod incoerent sau bateria sa se scurga mai repede ca deobicei. Avertismentul de afisare nu iti va afecta capacitatea de a utiliza iPhone-ul sau ecranul acestuia, au remarcat cei de la Apple. Cu toate acestea, notificarea va aparea pe ecranul sau de blocare timp de patru zile si in aplicatia Setari timp de 15 zile. Dupa aceea, il vei putea gasi accesand Settings, General, apoi About.

In plus, este posibil sa vezi o notificare suplimentara care spune ca “Apple a actualizat informatiile dispozitivului pentru acest iPhone” – ceea ce inseamna faptul ca compania inregistreaza ce dispozitive au display-uri neoficiale pentru reparatii viitoare. Inseamna, de asemenea, ca vei putea afla daca un atelier de reparatii a schimbat ecranul iPhone-ului tau cu un ecran contra-facut sau daca s-a folosit un ecran original. Evident, nu se prea utilizeaza ecrane originale ale Apple in genul asta de service-uri, pentru ca nu au de unde sa facea rost de acestea. Desi e o solutie mai low cost pentru a avea telefonul reparat.

Alt lucru evident si previzibil, Apple a recomandat ca magazinele Apple, furnizorii de servicii autorizati Apple si centrele de reparatii Apple atunci cand vei avea nevoie sa-ti repari iPhone-ul. Compania nu a raspuns imediat unei solicitari de comentarii suplimentare. Mai mult ca sigur ca e un atac subtil pentru service-uri, totusi. 

Nu mai e de mult un secret faptul ca ceea ce vezi pe YouTube despre un creator de continut s-ar putea, in 99.9% dintre cazuri, sa nu fie relevant cu persoana care se afla in spatele acelui continut. Si n-o spun la modul pozitiv. Dupa cum spunea si Calinacho, nu exista integritate pe YouTube (lucru pe care unii ar spune ca l-a dovedit chiar el; nu neg, dar relatia a fost cat se poate de privata, “behind the scenes”, cum zice el deci nu e ca si cum s-ar fi afisat cu ea in public). Inainte de a trece la subiect, sa luam ca exemplu o multime de lucruri care se intampla pe YouTube-ul romanesc. Acum o vreme exista moda asta cu “gang”-urile. Gen grupuri de vloggeri care nu puteau sa aleaga, pentru imagine, intre a “si-o arde gangsta” si a “se flexa” cu miile de abonati si banii facuti din YouTube, asa ca au facut ambele. Genul ala de copii pe YouTube Romania a Team 10 a lui Jake Paul, doar ca mai low-budget. 

Ca de exemplu, 5GANG care vor sa para mari gangsteri in videoclipuri si pe piese in timp ce Selly se compoarta ca un influencer tipic in vlogurile in care nu face fel de fel de challenge-uri. Acelasi Selly care “baga boabe” la Neversea si care a fost surprins fumand dintr-un joint cu Anais Tomescu. Oricum 5GANG ii copieaza mai nou pe abi talent. Mai era si Green Gang, nu ca nu ar fi doar o alta copie 5GANG, doar ca mi-au atras atentia prin faptul ca ei au facut putina abstractie si au decis sa para drogati, sustinand ca fumeaza iarba si ca consuma pastile.

Dar am deviat prea mult de la subiect. Ideea e ca nu doar YouTube Romania e o fantana fara margini de ipocrizie, lucrul asta se intampla in orice parte a lumii. Ms Li, o vloggerita din China cu un milion de abonati, e cunoscuta pentru imaginea de lux pe care o afiseaza in public. Haine scumpe, bijuterii, tot tacamul. Ei bine, realitatea e cu totul alta. Proprietarul apartamentului ei a sunat-o de mai multe ori iar ea ori s-a prefacut ca nu vede mesajele, ori le-a ignorat. Pana cand proprietarul s-a enervat, a patruns in apartamentul ei si a filmat in ce conditii era apartamentul acestui influencer. Un apartament murdar, plin de tot felul de sticle, pungi, ambalaje. Podeaua era murdara de c**** de caine. Conform proprietarului, pana si menajerele si femeile de servici au refuzat sa curete apartamentul. 

Proprietara a atras atentia, in special pe retelele de socializare, pentru ca a aratat pagina Weibo a chiriasului ei, spunand: „Acesta este un influencer online cu un milion de urmaritori”. Ea a declarat pentru Pear Video, intr-un interviu ca „femeia frumoasa” prezentata in online e intr-un contrast urias cu femeia „dezgustatoare” care si-a lasat apartamentul intr-o mizerie. Motivul erau niste facturi neplatite. Reactia vloggeritei a fost sa se intoarca sa-si curete singura apartamentul si sa-si ceara scuze public.

Cei de la Microsoft se pregatesc sa-si extinda serviciul de jocuri cloud, ceea ce va permite utilizatorilor sa joace jocuri video de pe smartphone-urile lor Android. Intr-o postare pe blog marți, Microsoft a spus ca, incepand de luna viitoare, consumatorii din Statele Unite ale Americii si Coreea de Sud vor putea sa se înregistreze pentru previzualizarea xCloud. Jucatorii vor avea nevoie de un controller wireless Xbox One si de un telefon sau tableta care ruleaza Android 6.0 sau o versiune lansata ulterior si care accepta Bluetooth. „Vrem acum sa va jucati cu noi si sa ne oferiti feedback-ul dvs. cu privire la Project xCloud, astfel incat sa putem imbunatati continutul de la saptamana la saptamana”, a scris Kareem Choudhry, vicepresedinte al departamentului xCloud de la Microsoft. „Alaturi de noi, distrati-va jucandu-va, impartasindui-va povestile si feedback-ul si faceti parte din calatorie.”

In ciuda faptului ca se indeparteaza de anumite zone de consum, cum ar fi dispozitivele de sanatate, vanzarile de carti electronice si chiar propriul sistem de telefonie mobila, directorul executiv al companiei, Satya Nadella s-a blocat pe jocuri si cauta pe xCloud un alt mod de a arata infrastructura de cloud computing a Microsoft. Noul serviciu extinde, de asemenea, strategia Nadelei de a construi produse care pot functiona pe dispozitive mai degraba decat doar pe produsele electronice ale Microsoft.

Microsoft nu a dezvaluit, inca, pretul sau data de lansare a xCloud si a spus ca va permite de accesul pentru mai multe persoane, in timp util. De asemenea, nu spune nimic despre disponibilitatea pe dispozitivele iOS. Un purtator de cuvant al Microsoft a declarat pentru CNBC ca compania va furniza mai tarziu informatii in legatura cu xCloud pe alte platforme.

Anul trecut, cei de la Microsoft au declarat ca lucreaza la serviciul de gaming streaming. De atunci, Google si Apple au anuntat servicii de jocuri mobile cu abonament, permitand oamenilor sa plateasca pentru accesul la jocuri care pot fi instalate pe dispozitive mobile. In plus, Google are un concurent mai direct pentru noul serviciu de gaming planuit de Microsoft, numit Stadia, un serviciu de gaming streaming bazat pe cloud care se va lansa in noiembrie, la pretul de 10 dolari pe luna. In banii nostri, asta ar insemna in jur de 43 de lei, dupa cursul valutar actual. 

In timp ce Microsoft nu are propriul sau sistem de operare mobil principal, dupa esecul Windows Mobile, compania are radacini mai adanci in zona gamingului in comparatie cu corporatii legate strict de domeniul tech precum Apple sau Google. Astfel, Xboxul original a fost lansat in 2001. Jocurile au reprezentat 9% din veniturile totale ale Microsoft in ultimul an fiscal, in crestere cu 10% cu un an mai devreme. Pe xCloud, utilizatorii vor putea juca Gears 5, Halo 5: Guardians, Killer Instinct si Sea of Thieves printr-o aplicatie Android numita Microsoft Game Streaming. Mai multe titluri vor fi adaugate ulterior. 

Optiunea va rula „pana cand clienții vor raporta in mod constant o experienta minunata si distractiva si tehnologia respecta standardele noastre interne de calitate”, a scris Choudhry. Asta inseamna ca nu va mai rula dupa? Interesante declaratii. 

Un grup infractor de hackeri despre care s-a crezut ca s-au desfiintat pare sa se afle in spatele unui val de noi atacuri efectuate in intreaga lume. Cercetatorii companiei de securitate cibernetica Secureworks spun ca au ajuns la concluziia asta dupa ce au analizat mai in amanunt un nou val de atacuri cu virus informatic. Acestia sustin ca vinovati pentru aceste noi atacuri ar fi cei de la GandCrab. Ca oricare alt grup infractional cibernetic relativ cunoscut in mediul online, gen Anonymous, nu se stiu prea multe despre acest grup (sau cu certitudine daca acesta mai exista), dar se considera ca este un grup de hackeri rusi si ca, anterior, acestia au avut tranzactii cu ransomware cu alti infractori cibernetici. Acestia si-au folosit codurile pentru a scoate date pe computerele victimelor si a-i santaja, cerandu-le cere plati de pentru a decripta datele respective. Se estimeaza ca acest lucru a afectat peste 1,5 milioane de calculatoare, inclusiv pe cele din spitalele din Marea Britanie si Statele Unite.

In luna mai, acest grup a surprins o gramada de oameni implicati in industria de securitate atunci cand au anuntat ca se vor „retrage” dupa ce au castigat mai mult de 2 miliarde de dolari (1,6 miliarde de lire sterline) din comert. Desigur, e foarte probabil scenariul ca aceasta sa fi fost o fenta pentru a reduce din atentia publica pe care o primeau la un moment dat pentru a activa in continuare. La urma urmei, pentru acei indivizi care au invatat codurile destul de bine incat sa treaca prin securitatile bazelor de date, hackingul e o metoda usoara de a face bani. Plus ca nu ataca doar banci sau platforme monetare virtuale pentru ca sunt o multime de clienti in deepweb (desi posibilitatea de a da peste un hacker adevarat in acel mediu e una destul de mica, majoritatea sunt tepe sau link-uri invalide). Un hacker care pretinde ca facea parte din grup a sustinut ca a „incasat” castigurile si a renuntat la afaceri.

Acest grup a fost activ incepand din ianuarie 2018, aproximativ. Pentru ca probabil au fost activi de mai mult timp si nu au fost raportati in premiera decat pana in acel moment. Dar cei de la Secureworks au legat numele grupului de o noua retea ransomware numita REvil sau Sondinokibi. Programul malware a provocat perturbari majore pentru sute de cabinete  stomatologice in Statele Unite, precum si pentru alte locatii din 22 de municipalitati din Texas. Cercetatorii spun ca nu numai codul este similar cu cel al atacurilor anterioare, dar contine si aceleasi greseli. Don Smith, directorul departamentului de combatere a amenintarilor de la Secureworks, a declarat ca echipa sa are „dreptul de a contracara” aceste atacuri. „Nu am fost surprinsi ca grupul a reaparut”, a adăugat el.

“GandCrab a oferit un bun randament pentru actorii criminali. Este putin probabil ca un grup si priceput sa renunte la acest lucru. Este posibil sa fi vrut sa reduca atentia globala care s-a concentrat asupra marcii ‘GandCrab’ si s-au relansat cu un nou produs.”, a declarat Smith. Exact ce am spus si eu mai sus. 

Directorul executiv al celor de la Juul, Kevin Burns si-a dat demisia, in cursul zilei de  miercuri, din functia pe care o detinea in cadrul companiei. Nu inainte de a anunta faptul ca compania producatoare de instrumente vaping a luat decizia de a suspenda publicitatea in Statele Unite, cu „efect imediat”. Acest lucru vine in conditiile in care mai multe companii care se ocupa cu fabricarea tigarilor electronice, precum Juul, sunt obiectul unui control regulator din ce in ce mai mare, dupa ce, in mod recent, s-au facut tot felul de legaturi cu boli pulmonare si decese soldate in urma acestora. Pe langa suspendarea difuzarii, a tiparirii si a publicitatii digitale a tigarilor electronice in SUA, compania a promis „sa se abtina de la lobby” pentru administratia Trump la propunerea guvernului de a interzice tigarile electronice aromate. Si prin asta e vorba despre acele arome de fructe, energizante, cafea, dulciuri, samd. Momentan, mai sunt tolerate doar aromele de tutun.

Este o decizie mai mult sau mai putin luata chiar de catre Trump, care a declarat public ca tigarile electronice sunt periculoase si ca trebuie oprite din cauza numarului de decese care s-au inregistrat recent de la vaping. Bine, nu e ca si cum vapingul ar fi singurul factor, dar tigarile electronice nu sunt nici atat de sanatoase pe cat ar incerca unii sa le faca reclama. Oricum, e un lucru interesant faptul ca in 2019, exista oameni care inca mai vapeaza pentru a se lasa de fumat. E ca si cum ai schimba fumul de tigara cu aburul de nicotina. De fapt, tigarile electronice chiar pot avea o concentratie mai mare de nicotina decat o tigara obisnuita. Poti pune nicotina intr-un simplu lichid de capsuni sau de grapefruit, poti vapa diferite arome de tutun care, evident, deja au nicotina in compozitia lor. Ideea e ca, mai mult sau mai putin, e acelasi lucru ca si cand ai fuma un intreg pachet de tigari, doar ca sub forma de aburi cu arome.

Revenind la companie, Burns va fi inlocuit ca CEO de K.C. Crosthwaite, un executiv al companiei de prelucrat tutun Altria, care are investit un capital de pana la 13 miliarde de dolari in Juul. El va conduce o „revizuire larga a practicilor si politicilor companiei”, au spus cei de la Juul intr-un comunicat. “KC a inteles de multa vreme potentialul alternativelor la tigarile normale si necesitatea de a combate consumul printre tineri si asteptam cu nerabdare sa conduca echipa noastra in această faza cruciala”, au declarat James Monsees si Adam Bowen, care au co-fondat Juul cu Burns, despre noul director executiv al companiei. Referitor la necesitatea de a combate consumul intre tineri: interesant e faptul ca, daca e sa ne luam dupa o piesa pe care a scos-o Nane prin 2008, unii “trageau” primele tigari inca de la varsta de 8-9 ani. 

Marti, Departamentul de Sanatate Publica din California a avertizat ca vapingul pare sa provoace „daune pulmonare subite”. Acesta a raportat ca 90 de persoane cu istoric de vaping au fost spitalizate si ca doua dintre acestea au murit in iunie.